SEO is een Engelse term dat staat voor search engine optimization. In het Nederlands wordt het ook vaak zoekmachine optimalisatie genoemd. Het doel van SEO: je organische vindbaarheid vergroten voor klanten die op zoek zijn naar jouw producten of dienstverlening.
In dit artikel leg ik je uit wat SEO is, hoe jij bovenaan in Google komt te staan en hoe snel SEO (kan) werken.
Wat zijn organische resultaten?
Organische resultaten, zijn de posities die je met zoekmachine optimalisatie probeert te bereiken. Aan de hand van de afbeelding hierboven, leg ik je uit wat organische resultaten zijn. Bovenaan in de afbeelding en aan de rechter zijkant, zien we betaalde zoekresultaten staan. Deze worden gekenmerkt door: ADV (advertentie) of gesponsord.De overige resultaten (rood omlijnd), zijn organische zoekresultaten.
Het verschil tussen betaalde en organische resultaten is dat je (de naam zegt het al) voor betaalde resultaten betaalt en voor organische resultaten de klik gratis krijgt. Niet helemaal gratis natuurlijk. Je moet er voldoende tijd insteken om bovenaan te komen staan.
Het verschil tussen SEO en SEA?
Maar er zijn meer verschillen tussen SEO en SEA. Ik zet de belangrijkste verschillen voor je op een rijtje.
- Bij betaalde zoekresultaten sta je direct bovenaan, zolang je maar genoeg biedt. Bij organische resultaten sta je dat niet gelijk. Zoekmachine optimalisatie is een lange termijn investering, het duurt gemiddeld 6 tot 9 maanden voordat je daar de vruchten van plukt.
- Bij het behalen de bovenste organische posities, spelen meerdere factoren een rol. Denk aan: de techniek, autoriteit en kwaliteit van je website. Bij betaalde advertenties is dat niet per se nodig (wel verstandig 😉 )
- Als bij betaalde resultaten je budget op is, zal je niet meer vertoond worden. Bij organische resultaten is dit niet het geval en blijf je vertoond worden, zolang jij het beste antwoord op de vraag van de zoekopdracht bent. Dat maakt SEO op lange termijn zo’n rendabele bron.
- Het aantal kliks dat een organisch resultaat krijgt, ligt gemiddeld 20x zo hoog als een betaalde advertentie (ook al staan ze vaak lager dan de advertenties). Dit is omdat organische resultaten meer vertrouwen uit stralen.
Voorbeelden SEO resultaten
Naast een gewoon organische zoekresultaat (zoals hierboven geïllustreerd), heb je ook nog andere type organische zoekresultaten. De belangrijkste type zoekresultaten zijn:
Een verrijkt antwoord
Dit geeft een direct antwoord op je vraag, zonder een verwijzing naar de bron. Een voorbeeld vind je hieronder.
Kennis paragraaf
Rich snippet
Is een verrijking van een normaal zoekresultaat. Het zoekresultaat wordt verrijkt met review sterren, aantal reviews, prijzen, beschikbaarheid en af en toe met een productfoto. Je krijgt deze snippets door je pagina te verrijken met structured data.
Featured Snippet
Een featured snippet is een speciaal blok boven de organische zoekresultaten dat vaak verschijnt op vragen. Het is een korte samenvatting van een pagina, inclusief een link naar de bron. Featured snippets verschijnen in verschillende vormen: een paragraaf, lijst of tabel.
Lokale snippet
Deze snippet wordt getoond zodra er een lokale intentie in de zoekopdracht zit. Voor lokale ondernemers is het zeer nuttig om hierin hoog te worden vertoond. Je krijgt dit door je website voor een lokale onderneming te optimaliseren.
Hoe wordt een zoekresultaat bepaald?
Ik wil je de complexe en technische details besparen van het proces hoe Google de zoekresultaten bepaalt. Toch is het handig om de basis van dit proces te begrijpen. Voordat jij een zoekresultaat krijgt of in de zoekresultaten verschijnt, doorloopt Google 3 stappen:
Stap 1: Crawlen
Wanneer jij je website online zet en beschikbaar maakt voor Google, begint Google met het uitlezen van je website. In vakjargon wordt dit: crawlen genoemd. Tijdens het crawlen kijkt Google o.a. naar het aantal (nieuwe) links, je HTML opmaak en bepaald het hoeveel pagina’s er maximaal gecrawld kunnen worden. Dit laatste wordt ook wel crawl budget genoemd. Het is voor Google onmogelijk om elke dag het hele web uit te lezen. Daarom wordt tijdens dit proces ook bepaald hoe belangrijk een link is en hoe vaak ze op een pagina terug moeten komen. Dit houd het proces efficiënt en effectief.
Wanneer je aan de slag gaat met SEO is het dus belangrijk om aan Google te laten weten: welke pagina’s belangrijk voor jou zijn en welke pagina’s uitgelezen mogen worden. Op die manier maak je slim gebruik van de tijd van Google. Je kan hier sturing aan geven d.m.v. je robotst.txt, je robots meta tags en je interne linkstructuur.
Stap 2: Indexeren
Na het crawling proces, worden jouw webpagina’s naar de index van de zoekmachine gestuurd. De index van Google, kan gezien worden als een database. Deze database bestaat uit een verzameling van webpagina’s, afbeeldingen en andere content vormen. Tijdens het versturen van jouw webpagina’s naar de index, kijkt Google ook nog naar andere elementen van je webpagina. Denk aan de lay-out en links die via javascript (een programmeertaal) in de website worden geladen. Deze links worden weer teruggestuurd naar de crawler zodat er eventueel nieuwe pagina’s ontdekt kunnen worden.
Stap 3: Ranking
Nadat de pagina’s in de index van Google staan, is het de beurt aan de zoekmachine. De zoekmachine probeert een zoekopdracht te begrijpen o.b.v. context, synoniemen en entiteiten. Op basis hiervan ontvangt hij pagina’s vanuit de index die hij rankt op relevantie, autoriteit en actualiteit. En voila! Daar zijn de zoekresultaten van jouw zoekopdracht
Hoe werkt SEO?
Er zijn veel signalen ook wel ranking factoren genoemd die bepalen of jij wel of niet vertoond wordt in een zoekresultaat. Al deze ranking factoren zijn onder te verdelen in 3 hoofdcategorieën. Ze worden ook wel de 3 pilaren van SEO genoemd. Dit zijn:
- Technologie
- Relevantie
- Autoriteit
Praten we over technologie, dan hebben we het over je website leesbaar maken voor zoekmachines. Zoekmachines moeten je website kunnen crawlen en indexeren. Voor jou concreet betekent dit een duidelijke HTML opmaak, Url structuur, de juiste https-status codes, en een duidelijke sitemap etc.
Het aspect relevantie van SEO gaat over de verschillende elementen van jouw content. Het is belangrijk dat een zoekmachine jouw content begrijpt en op de juiste manier interpreteert. Concreet betekent dit het invullen van de juiste title tags, heading tags, gestructureerde en kwalitatieve content.
Kwalitatieve content alleen is niet genoeg, je moet gezien worden als een betrouwbare bron. Hebben we het hierover, dan spreken we over de autoriteit van een website. Door bijvoorbeeld links te krijgen van de juiste website, kan jouw website gezien worden als betrouwbaar.
Naarmate deze factoren verbeteren, zullen ook je organische posities en uiteindelijk je prestaties verbeteren.
SEO Ranking Factoren
Je kunt de 3 hierboven genoemde pilaren weer opsplitsen in verschillende subonderdelen. Veel van deze onderdelen kunnen invloed hebben op de verschillende posities binnen Google. Je noemt dit ook wel Ranking factoren. De mate van invloed van een factor en het aantal factoren dat een rol speelt, is het geheim van de kok. In dit geval Google. Google vindt het namelijk belangrijk dat je niet optimaliseert voor de zoekmachine, maar voor de eindgebruiker. Bij zoekmachine optimalisatie moeten we ons dan ook focussen op de richtlijnen van Google en de best practices van ervaren Seo’s uit de industrie.
SEO Mythes
Helaas gaan er veel verhalen de ronde die niet kloppen. Om voor jou een goed beeld te creeren wat SEO wel is, los ik graag een aantal SEO mythes voor je op.
Morgen bovenaan in Google?
SEO is een lange termijn investering (zie ook de afbeelding hierboven). Gemiddeld duurt het 3 – 9 maanden voordat je een goede positie in Google bereikt. De snelheid hangt af van elementen zoals: het concurrentie niveau, de techniek van je website, je autoriteit en de kwaliteit van je content die je publiceert. Uiteraard zijn er ‘quik wins’, maar over het algemeen heb je even geduld nodig.
SEO is gratis?
SEO is inderdaad gratis, nu ja, niet helemaal.
Je kan een specialist inhuren om voor jou aan je SEO te werken, een vaak kostelijke oplossing en dus enkel interessant wanneer je ook echt kan verdienen aan je site.
Maar voor veel WordPress sites kan je ook zelf al veel doen, investeer dan in een SEO plugin, of begin met een gratis versie.
Maar, een pro, betaalde, plugin is een prima investering en helpt je absoluut een heel eind op weg.
Ik raad absoluut SeoPress aan, een betaalbare en prima oplossing.
Het enige wat dan rest is er tijd instoppen, veel tijd maar op termijn zal het je zeker opbrengen.
SEO is zo geregeld?
SEO doe je niet even op een zondag avond en daarna blijf je oneindig goed scoren. SEO is een continu proces. Vaak ben je op het begin enthouasiast en wil je snelle stappen maken (dat kan). Mijn advies: zorg ervoor dat je daarna ook periodiek aandacht geeft aan je organische vindbaarheid.
SEO is links kopen en daarna oneindig blijven scoren?
SEO gaat in de basis over autoriteit, kwaliteit en techniek. Uiteraard zijn links belangrijk, maar is de techniek van je website slecht, dan zal dat ten koste gaan van je organische prestaties.